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Alctron MP73EQV2 麦克风放大器 / 通道条评测:重现 Neve1073 的传奇声音

游君屹 添加于 2024-11-04 ·

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Alctron(爱克创)是活跃在专业音频领域的国民品牌,我最早接触的Alctron产品是500系列模块。现在的Alctron产品线日渐丰富,大致涵盖了麦克风、耳机、音频放大器、音频工具、音频/乐器配件等五大品类,单品涉及到专业音频的各种应用。

MP73EQV2是一款具备麦克风放大和通道条综合处理器,功能包括带有EQ调节的放大器、相位反转、高通滤波器、输入衰减、48V幻像电源等。其中,均衡器部分是核心功能所在,它是一款3频段电感式均衡器,高频/低频段为Shelf搁架式均衡(其中,低频可选转折频点),中频段为Bell钟形均衡,可选6个频点,提供20dB的增益衰减。同时,配备了单独的高通滤波器,可选四个频点,允许对低频信号进行3dB的滚降处理。虽然该均衡器在处理精度上有一定限制,但并不影响将其当作通道条使用。就功能而言,它与调音台内置的均衡器相当。


从外观上不难分辨,MP73EQV2借鉴了经典的Neve 1073的设计。作为经典硬件,类似的复刻版本还有Heritage Audio的HA-81A。下图为上述三款硬件的外观对比。


Neve 1073之所以成为音乐录制历史上最著名、使用最广泛且最受欢迎的硬件,完全归功于它所采用的“73型麦克风前置放大器”和“81类风格均衡器”。这两部分来源于英国大型调音台A88,它所创造的声音强劲而有力,可以适应任何音乐类型。

从MP73EQV2型号中的73可知,它大概率采用了“73型麦克风前置放大器”的设计。该设计的标志性特征为“输入和输出变压器使用了分立A类设计”。查阅产品资料,确认了我的猜测,其输出和输入均配备独立变压器,符合73型前置放大器的传统风格。


包装、附件、设备外观、构建质量与扩展性

与所有机架设备一样,MP73EQV2没有繁复的包装。一个厚实可靠的瓦楞纸箱完美承载了包装所需。包装盒右上角有防伪标签,用户可查询所购设备的真伪。


标配附件:MP73EQV2、用户手册、保修卡、泡沫脚垫,以及外部适配电源。


泡沫脚垫算是个扩展配件(见下图)。如果想把MP73EQV2当作桌面设备使用时,可以将脚垫贴在机箱四角,起到一定的缓冲减震作用。脚垫为高密泡沫材质,具有相当的紧实度,可以很好支撑设备自重,并起到保护作用。不干胶贴设计,安装方便。


MP73EQV2为全金属机身,整体构建坚固,给内部电路提供了稳定可靠的工作环境。前面板和侧耳架使用了合金类型材,不仅有着更为可靠的厚度,且表面也经过喷涂处理,手感光滑细腻。控制面板上的旋钮和按键吸取了Neve 1073的设计元素,但在细节方面又有自己的个性。


背板为接口区域。分别提供独立的XLR(母座)平衡麦克风和线路输入端口,以及XLR(公头)平衡线性输出端口。此外,前面板左侧还配备了DI接口。

内部电路采用分立式 A 类设计,这种设计完全避免了分频失真,并能为线路或麦克风信号源产生微妙的温暖和模拟色调。


输入以及输出接口均配备独立的变压器,互不干涉,这在一定程度上提高了设备的运行性能。见下图红圈内所示。


Neve 1073原设计中所使用的变压器是Rupert Neve于1964年设计的,用于产生平衡、微妙的谐波饱和度,1073正是以这种饱和度而闻名。由于该变压器设计一直属于Neve所独有,因此MP73EQV2使用了自主设计的变压器,并冠以Alctron商标。

均衡部分的中频和低频采用了同轴组合电位器(见下图红圈内所示)。该控件后部分为步进电位器,用于选取固定频点;前部分为连续可调电位器,用于精确调整均衡量的增益衰减值,这与模拟时代某些电子管均衡的控制方式相似。


从控制面板上看,这种组合电位器为下图所示样式。它由两部分组成,后面圆形的金属旋钮为步进电位器,用于选择所需频点;前面突出的塑料旋钮为连续可调电位器,用于精确调整增益衰减量。


从整体质量来看,MP73EQV2与Neve 1073一样,使用旋转开关、直键开关和精密同轴电位器作为主要控件,保证了较高的操作精度和耐用程度。下图红圈内所示为线路和麦克风增益调节步进电位器。


技术参数与可调性

三年前,我有幸测试过并试用Heritage Audio的HA-81A,如今又接手MP73EQV2,它们同属于Neve 1073的复刻版本,因此将上述三款话放做一个综合对比。由于找不到Neve 1073完整的产品指标数据,文中仅提供几个关键性能指标粗略对比。以下表格较为详细显示了MP73EQV2和HA-81A两款复刻产品性能和功能上的差异。


整体来看,两款放大器性能基本相当。MP73EQV2的总谐波失真数据缺少测试信号条件,无法准确对比,粗略估计该项指标低于HA-81A。此外,EQ处理能力上也不如HA-81A有更多自由度,基本保持在实用的水平。

然而,MP73EQV2所有与频率相关的控制项目均采用了与Neve 1073完全相同配置。换句话说,它是复刻Neve 1073相似度较高的硬件。见下图所示。


MIC/LINE线路或麦克风增益调节,其可调范围为-20dB到+80dB。该控制旋钮为拨档开关电位器,每档位以5dB为单位增益衰减。其控制方式和调节精度与Neve 1073、HA-81A完全一致。此外,高通滤波器也保留了与Neve 1073同样的控制精度和频点设置。而HA-81A则采用了自由度更高的高通滤波形式。

EQ控制上,MP73EQV2采用了与Neve 1073完全相同的三段均衡,其控制精度和频点设置也完全复刻了原始设计方案。高频固定在 12kHz,可进行20dB的搁架式增益衰减;中频为钟形均衡,可选频点为360/700/1.6K/3.2K/4.8/7.2K等几个原设计认为最佳的频点;低频为搁架式均衡,可选频点为35/60/110/220;

而且从性能指标上看,MP73EQV2也与Neve 1073有着较高的重合度。例如,最大输出 >+26dBu;总谐波失真≤0.07;等效输入噪音-125dBu等等。由此可以推断,两者之间在性能上也非常接近。唯一的悬念则在于变压器的谐波饱和度对声音信号的影响,我们将在试用体验环节实测MP73EQV2的声音表现。


试用体验

MP73EQV2借鉴了Neve 1073的控制方式,其操作界面直观清晰,易于上手,能够快速调整并获得理想的声音。所有控件手感极佳,操作体验相当不错。内部电路电路设计精良,细节处理到位,且做工考究。

本次试用MP73EQV2,我们着重以信号放大质量、均衡处理以及DI三个主要功能入手,从实际需求方面来理性认识MP73EQV2。测试将采用Sennheiser MD421 Kompakt麦克风来采集声源信号


测试一,信号放大质量。考量MP73EQV2的放大特性、声音色彩,以及固有底噪水平。测试中关闭了所有均衡以及高通滤波,仅开启输出增益至中间位置,以及线路/麦克风增益调节(MIC/LINE)分别至较高的50dB和最大80dB的位置,对比两个处理条件下的信号差异。见下图。


在输出增益固定不变的情况下,50dB和80dB信号约有10dB(1kHz为参照)左右的差异。其中,50dB的位置声音比较理想,虽有轻微可闻的来自麦克风的环境噪音(房间没有做声学处理,隔音效果一般),但拾取音源可以获得较为干净的声音。转换到80dB之后,环境噪音显著增强。拾取音源仍可获得清晰、没有声染色、平衡自然的声音。上述过程中没有发现类似于白噪音的底噪声。而且,从上图也可以看到,两个不同的增益条件所获得的信号结构没有太大的变化,可以获得非常客观真实的频谱结构。需要声明的是,以上测试仅仅还原了实际使用时的情况,并非真正意义上的底噪测试,我们评测的目的旨在揭示设备使用时的真实表现。

测试二,均衡处理。测试均衡的音色塑造能力。音色塑造并非只是后期混音步骤,录音前期我们也可以为分轨设计声音形象或形态。较常见的处理手法包括,控制声音体积感和质感,或者提高声音的透明感等等。下图是通过不同均衡处理后的音频片段,一个相同的声音信号被塑造成两种不同的色彩。


处理A强化了低频,音色呈现出厚实、富有力度的听感;处理B则强化了12kHz之后的频段,赋予声音更多的空气感。同时也增强了3.2kHz附近的频段,提升声音的透明感。

以下是一段人声录音,前半段是没有均衡处理的原声,后半段加入了均衡、高通滤波等处理(音频试听1)。均衡处理前后的频谱对比见下图,其中绿色频谱为原声信号,红色频谱为均衡处理信号。

音频试听1


当加入EQ之后,我们可以按照自己的想法为声音塑形。我非常喜欢MP73EQV2的高频,其12kHz以上的空气感频段特别尤其出色,不论用于人声或乐器,它都能提供生动而丝滑的亮色。其次是中频段,那些敏感的音质、色彩、谐波等因素都可以完整表现出来。我特意将上一段录音片段配上伴奏录了一个完整版音频演示,里面的人声进行了必要的均衡处理。出于演示的目的,整首歌一遍录成,没有任何后期处理,仅添加了混响以融合伴奏(音频试听2)。

音频试听2

测试三,DI接口录音。该接口是将非平衡的乐器输入转换成低阻抗的平衡信号,一般家庭录音,受限于房间面积。通常使用较短的线线材,此时可以不用DI,因为短距离传输不会造成信号损失。如果在大型录音棚,或远距离传输信号场合,则必须使用该功能,以避免高频信号损失。

以下测试将使用合成器与MP73EQV2连接(见下图),通过音频实例演示DI接口的处理能力和音质表现。


接入DI之后,合成器的音色被MP73EQV2赋予新的色彩。在不使用任何均衡处理的情况下,其声音饱含放大器的饱满特性,音色的丰满度和质感较为突出,DI本身的音质令人满意。开启均衡处理后,我们可以塑造不同的音色。以下音频示例为不同均衡处理的鼓组(音频试听3),以及高通滤波不同档位设置下的底鼓变化、高频搁架均衡连续增益下吊镲的变化(音频试听4)。

音频试听3

音频试听4

如果你用监听音箱或监听耳机,可以很容易感受到音频实例中的所蕴含的丰富细节变化,MP73EQV2并不需要繁琐的操作就可以优化你的原始录音。


结论

MP73EQV2或许是Neve 1073最为客观的复刻版本,除了采用欧洲公认的经典73类电路,其控制方式和控制精度也被完全还原。其自主研发的变压器赋予声音细腻的表达和丰富的细节展现。MP73EQV2具备模拟设备的优雅品质和外观,是录音棚、工作室、独立唱作人的首选。就价格方面而言,MP73EQV2具有极大优势。首先它是Neve 1073的一个成功的复刻版本,价位上比原型设备更加经济。其次,它也比Heritage Audio的HA-81A更注重基础实用性,因此就性价比而言,也是比较突出的。例如,MP73EQV2和HA-81A都是单通道话放,如果应用于立体声录音,则需要配置两台。更有甚者,将其用于鼓组或多轨同步录音,则意味着需要多台配置。这种情况下,MP73EQV2是极具性价比,也将拥有更强的市场竞争力。


优势:

  • 采用经典电路,再现了73类前置放大部分,处理信号具有浓厚的A类声音特征。且具有变压器平衡输入和输出的前置放大器,对于隔离和保护信号有着相当的优势;
  • 自主研发变压器取代了Rupert Neve的设计,其丰富的谐波表现成为复刻中最大的亮点。音质方面经得起任何对比推敲。
  • 81类3段均衡器部分也是塑造无数令人感动声音的关键因素,整体音色表现厚实、圆润且具有音乐色彩;
  • 做工优良,实用性高,从外壳到内部电路随处可见匠心。选用优质原件,整机用料实在,无过度装饰,品质可靠;

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